Meer afdrukken achter elkaar vertellen meer dan één afdruk.
Verdieping in het Sporenlab
Wolf of hond? Eén pootafdruk beslist het niet.
Prenten van wolf en grote hond kunnen sterk op elkaar lijken. Een betrouwbaar oordeel gebruikt meerdere aanwijzingen.
Wout legt uit
Is dit een pootafdruk van een wolf?
Een pootafdruk van een wolf lijkt erg op die van een grote hond. Met één afdruk weet je het dus meestal niet zeker.
In modder, zand of sneeuw ziet dezelfde poot er anders uit.
Dat is bij onderzoek een goed antwoord als je nog niet genoeg bewijs hebt.
Heb je het goed begrepen?
Je ziet één grote pootafdruk in de modder. Weet je zeker dat het een wolf was?
Nee. Het kan ook van een grote hond zijn. Met meer sporen kun je soms meer ontdekken.
Kijk naar het hele spoor
Wolven bewegen vaak doelgericht en kunnen in draf een vrij rechte spoorlijn achterlaten. Maar honden kunnen dat soms óók. Vorm, grootte, ondergrond, looprichting, afstand tussen afdrukken en andere sporen horen allemaal bij de beoordeling.
De bekende X-regel
Online zie je vaak dat je een X door een wolvenprent zou kunnen tekenen. Dat kan een hulpmiddel zijn bij sommige duidelijke prenten, maar het is geen waterdichte test. De stand van tenen verandert door ondergrond en beweging.
Meet slim
Leg voor een foto een meetlat of ander voorwerp met bekende maat naast het spoor, zonder de afdruk te beschadigen. Maak ook overzichtsfoto's van meerdere afdrukken.
Beste antwoord bij één afdruk
“Het kán wolf zijn, maar op basis van deze ene prent weet ik het niet zeker.”
Dat klinkt misschien minder spannend, maar wetenschappelijk is het veel sterker.
Eén prentZelden genoeg voor zekerheid.
OndergrondKan vorm en maat sterk vervormen.
Hele spoorlijnGeeft informatie over gang en richting.
Meet meer dan lengte
Deskundigen kijken naar lengte, breedte, vorm, stand van tenen en nagelafdrukken, maar ook naar de afstand tussen opeenvolgende passen. Zachte modder kan een prent uitrekken en sneeuw kan randen laten instorten.
Een exacte centimetergrens waarmee wolf en hond altijd te scheiden zijn bestaat daarom niet.
Het spoorpatroon is vaak waardevoller
Een wolf die doelgericht draaft kan een lange, vrij rechte lijn lopen. Een loslopende hond maakt vaker zijstapjes en omwegen, maar ook dat is geen harde regel.
Hoe langer een goed bewaard spoor, hoe meer informatie er beschikbaar is om gedrag en gang te beoordelen.
Goede documentatie
Maak een foto recht van boven met een meetlat ernaast en daarnaast overzichtsbeelden van meerdere afdrukken. Stap niet in het spoor en leg geen voorwerp in de prent zelf.
Noteer plaats, datum en richting. Een mooie close-up zonder context is veel minder bruikbaar.
Denk zelf verder
Wat is voor onderzoek waardevoller: één haarscherpe afdruk of twintig matige afdrukken in een duidelijk spoorpatroon?
Bronnen en verder lezen: BIJ12 Ecologie · Werkgroep Wolf biologie